자살의 위험이 우울 장애보다 높은 양극성 장애(조울증)
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보듬살이심리상담센터입니다.
우리나라는 OECD(경제협력개발기구) 회원국 중 자살률 1위, 양극성 장애 환자의 초과사망비율 1위로 세계 최고 수준입니다.
자살 원인의 대부분은 정신과적 질환입니다. 주요 우울증 환자의 18%, 조울증 환자의 24%에서 자살 시도가 이루어지고 있으며(임현와 외, 2011), 조울증(양극성 장애)의 자살률 또한 우울증 전체의 자살률보다 높은 것으로 알려져 있습니다.
그렇다면 조울증은 왜 높은 자살시도와 자살률을 보일까요?
조울증은 우울증에 비해 진단이 쉽지 않은 편이며, 재발률이 잦고, 병이 유지되는 기간이 길기에 자살 위험에 노출될 가능성이 높은 편입니다.
조울증은 주로 청소년기에 시작되는 특징을 보이고 있기에 이번 시간에는 ‘청소년기의 조울증’ 증상 및 치료적 개입에 대해 알아보고자 합니다.
○ 조울증의 DSM 분류
조울증의 DSM 범주는 우울증상 뿐 아니라 조증도 포함하는 장애를 의미합니다.
조증(mania)은 일반적으로 비정상적이고 지속적으로 들뜨거나 과민한 기분이 나타나며, 에너지와 활동의 증가가 지속적으로 보이는 시기를 가리킵니다. 조증기간 동안 경험하는 들뜬 기분은 과도하게 높은 자아존중감, 행동과 말과 사고의 증가, 주의 산만, 신체와 정신적 행복감이 과장되는 특징이 있습니다. 조증 행동으로 큰 소리로 말하는 모습, 다른 사람의 일에 간섭하며 도중에 저지하기 어려운 모습, 말이 빠르고 급하고 분명치 않은 모습, 이야기의 주제가 너무 빨리 바뀌어서 다른 사람들에게 혼란을 주는 모습, 판단력이 떨어져서 충동적이거나 위험한 행동을 하는 모습, 환각과 망상을 경험하는 경우도 있는 것으로 알려져 있습니다. 조증 에피소드의 기준에 부합되는 조건은 (1주 이상 지속되는) 조증 외에도 아래와 같은 증상들 중 적어도 3가지(기분이 과민한 증상뿐이라면 4가지)가 함께 보여야합니다.
- 과장된 자아존중감
- 수면의 필요성 감소
- 평소보다 말이 많아짐
- 질주하는 사고
- 주의산만
- 목표지향적 행동이나 정신운동성 흥분의 증가
- 부정적인 결과를 가져올 수 있는 지나친 활동(ex: 과도한 소비, 과잉 성욕의 증상들 등)
청소년기의 발달적 상황을 고려할 때 청소년의 조증에서는 반사회적 행동, 학업 중단, 학업 실패, 물질 남용 등이 함께 나타날 가능성이 있습니다. 이와 같은 조증과 연관된 과잉행동은 ADHD의 증상들과 구분될 필요가 있으며, 조울증과 관련된 과잉행동형이나 혼합형은 구분하기 어려울 수 있습니다. 또한 청소년의 조울증은 조울증 정의와 관련한 혼란, 증상 표출 및 동시발생장애로 인해 진단하기가 매우 어렵습니다. 특히 조울증에서의 조증 증상을 구분하는 것은 매우 어려운 일입니다.
○ 발달과정과 예후
조울증이 관찰된 아동, 청소년들의 경우 정서 문제를 비교적 일찍부터 겪에 되는 것으로 알려져 있습니다. 회복률과 재발률 또한 높아 기복이 심한 과정을 겪기도 합니다. 우울증이 조기 발병한 청소년들의 경우 주요 우울장애가 조울 장애로 전이될 가능성이 더 크며, 조울증의 가족력이 있는 우울한 아동들 중에는 학령 전기부터 이후의 발달과정에서 조증을 보일 위험이 높다고 합니다. 조울증에서 가족력은 위험 요인으로 적용합니다. 조울증이나 증상이 있는 아동들의 경우 계속해서 기분장애나 기타 장애의 증상을 보이며 최소한 성인 초기까지 사회적, 학업적으로 큰 손상을 겪는 것으로 나타났습니다.
이미지 출처:http://www.coreroanoke.com/wp-content/uploads/2016/03/shutterstock_106014191.jpg
○ 조울증의 치료적 개입
조울증은 뇌의 기분조절 신경회로에 이상을 보이는 것입니다. 뇌의 신경 세포의 비정상적인 반응, 기분, 흥미, 의욕 등에 영향을 미치는 신경전달 물질에 불균형이 나타나 기분조절에 영향을 주어 조절이 안 되는 것입니다. 이에 이러한 기분을 조절하게 해주는 약물치료가 치료 요인으로 중요합니다.
심리적 측면에서는 정서조절에 초점을 두어 개인치료 또는 가족치료가 권장되며 인지행동, 변증법적 행동치료 등으로 개입하기도 합니다. 가족구성원들을 치료에 참여시키는 이유는 조울증으로 진단 받은 아동, 청소년들은 대개 가족과 함께 생활합니다. 이에 가족은 아동, 청소년이 치료를 받게 하고 치료를 촉진하는 역할이 될 수 있습니다. 조울증은 가족과 가족구성원들 간의 관계에 큰 영향을 미치며, 가족구성원들은 사회적 낙인을 겪는 경우도 있기 때문입니다.
참고문헌
임현우, 정현숙, 정영은, 왕희령, 김수영. (2011). 우울증 및 자살 고위험군 관리의 과학적 근거. 대한의사협회지, 54(3), 275-283.
ROBERT R. R. (2013). DSM-IV-TR 진단에 따른 아동 청소년 상담 및 심리치료 (노성덕, 김호정, 이윤희, 윤은희 역). 서울: ㈜시그마프레스
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